Die Geschichte der Elektrotechnik ist untrennbar mit der Geschichte Berlins verbunden. 1866 hatte Werner von Siemens das dynamoelektrische Prinzip entdeckt und damit der kontinuierlichen Erzeugung und Anwendung elektrischen Stroms den Weg bereitet.

20. Dezember 1879

Berliner Wissenschaftler und Unternehmer erkannten frühzeitig die Entwicklungsmöglichkeiten, die aus einer flächendeckenden Stromversorgung über die Beleuchtungstechnik hinaus erwachsen könnten: Einerseits die Optimierung industrieller Produktionsprozesse durch den Einsatz elektrischer Antriebe, andererseits die schnelle Informationsübermittlung mittels elektrischer Signale. Diese Weitsicht führte u.a. zur Gründung des Elektrotechnischen Vereins Berlin am 20. Dezember 1879. Gründungsmitglieder waren der Unternehmer Werner von Siemens und der Generalpostmeister Heinrich von Stephan sowie weitere 34 hochrangige Vertreter der Hochschulen, der Industrie, der Reichspost und des Militärs.

05. Februar 1879

In Vorbereitung der Gründung des Elektrotechnischen Vereins schreibt Werner von Siemens am 5. Februar 1879 an Heinrich von Stephan: „ ...sehen wir überall ein wildes Rennen auf diesem Gebiet, ein rastloses Streben, der Elektrizität einen wichtigen Platz in den alten Industriezweigen zu erobern und neue auf sie zu begründen. Namentlich seit durch die dynamoelektrischen Maschinen die Möglichkeit gegeben ist, billig starke elektrische Ströme durch Arbeitskraft zu erzeugen, ist das elektrische Zukunftsbild fast unbegrenzt geworden. Ich brauche nur an elektrisches Licht, an Kraftübertragung durch Elektrizität, an die elektrischen Kupferraffinerien im Grossen erinnern, die neuerdings schon Bahn gebrochen haben. Wahrscheinlich wird das ganze Hüttenwesen einer Umgestaltung entgegengehen. Ferner erwähne ich das neue Eisenbahn-Sicherungssystem, welches bald den ganzen Eisenbahndienst umgestalten wird ...“ In seinen Lebenserinnerungen schreibt Werner von Siemens nicht ohne Stolz: „Die Bildung des Berliner Vereins ist als die Geburt der Elektrotechnik als gesondertem Zweig der Technik zu betrachten; der Name Elektrotechnik tritt im Titel des Vereins zum ersten Male auf.“

März 1879

Die Gründung des Elektrotechnischen Vereins befruchtete die Entwicklung der elektrotechnischen Industrie in Berlin ungemein durch die Zusammenführung aller an der Elektrotechnik Interessierten. Die Mitglieder des Vereins standen einerseits für die wachsende wissenschaftliche Durchdringung der Elektrotechnik und andererseits für die Entwicklung der Anwendungstechnik und der dazu gehörenden Märkte. Bald waren nahezu alle bedeutenden Unternehmen der elektrotechnischen Industrie im Großraum Berlin vertreten. Die vom Elektrotechnischen Verein in Zusammenarbeit mit der im März 1879 gegründeten „Königlichen Technischen Hochschule zu Berlin“ intensiv geförderte Kooperation von Produzenten, Anwendern und Wissenschaftlern führte, zusammen mit der strukturellen und demographischen Entwicklung der Metropole Berlin zu großen Innovationsschüben, zum Beispiel auf den Gebieten der Funktelegrafie, der elektrischen Bahnen, der Kraftwerkstechnik (Dampfturbinen, Rauchgasreinigung), der Schaltgeräte-Entwicklung und Entwicklungen bei der Energie-Übertragung (Hoch- und Höchstspannungskabel, Hochspannungs-Gleichstrom-Übertragung). Die Katalysatorwirkung des ETV wird auch deutlich, wenn man nur einige seiner bedeutenden Mitglieder benennt: Aus den Unternehmen: Emil Rathenau, Felix Deutsch, Carl Klingenberg, Gebr. Naglo, Sigmund Schuckert, Erwin Moritz Reiniger, Charles Brown, Theodor Steinway, Ferdinand Porsche, Otto Schulze, Robert Bosch, Heinrich Büssing, Nicolaus August Otto, Friedrich von Hefner-Alteneck, Thomas Alva Edison, Oskar von Miller, Michael Dolivo-Dobrovolski, Adolf Slaby, Georg Graf von Arco ... Aus den Hochschulen: Heinrich Barkhausen, Karl Ferdinand Braun, Gustav Robert Kirchhoff, August Kundt, Philipp Lenard, Paul Nipkow, Arthur Wehnelt, Gustav Wiedemann, Wilhelm Weber, Lothar Meyer, Hans Heinrich Landolt, Friedrich Kohlrausch, Adolf Ferdinand Weinhold ... Diese Aufzählung spricht wohl für sich, erhebt aber durchaus keinen Anspruch auf Vollständigkeit.

20. September 1882

Nachdem die ersten Versuche mit Bogenlampen am Pariser Platz 1878 keinen Erfolg hatten, nahm der Oberbürgermeister Max von Forckenbeck am 20. September 1882 36 Bogenlampen in Betrieb, die die Leipziger Strasse von der Friedrichstrasse bis zum Potsdamer Platz beleuchteten. Die Betriebserfahrungen waren gut; in einem Bericht der Gemeindeverwaltung im Jahre 1888 heißt es: „ ...bewährte sich die Anlage so, dass aus den mit derselben gemachten Erfahrungen ein Einwand gegen weitere Verwendung elektrischen Lichtes zur Straßenbeleuchtung nicht hergeleitet werden kann.“ Der 20. September 1882 kann also als Geburtstag der Öffentlichen Beleuchtung gelten, die sich dann zum entscheidenden Treiber der Elektrifizierung entwickelte.

Die erste Stromversorgungsanlage in Berlin versorgte die 36 Bogenlampen. Vier  Gasmotoren à 12 PS trieben jeweils einen Dynamo an.

Am Berliner Gendarmenmarkt, in der Centrale Markgrafenstraße ging das erste Deutsche Kraftwerk mit zwölf Generatoren und einer Gesamtleistung von 540 kW für die Öffentliche Straßenbeleuchtung in Betrieb.

Weitere Centralen folgten: 1886 Mauer Straße, 1889 Spandauer Straße, Schiffbauer Damm.

Die hoffnungslose Finanzlage der Stadt Berlin zwingt zum Verkauf der Bewag. Am 19.05.1931 wird die "Berliner Kraft- und Licht-Aktiengesellschaft" (BKL) in das Handelsregister eingetragen. Die Stadt bringt die Aktien der Bewag (15 Mill. RM) in die neu gegründete "BKL" ein.

Kraftwerk Spandau  1914   später Kraftwerk Oberhavel

Großkraftwerk West  1930   1. Ausbaustufe 126 MW, Nach Ausbau der 2. Ausbaustufe 1932 standen 227 MW
zur Verfügung. 6 Turbinen mit je 34 MW und 2 mit 12 MW sowie 8 Kessel.

Kraftwerk Charlottenburg  1910  Das Rathaus Charlottenburg war der erste Fernwärmekunde in Berlin. Das Haus wurde vom Kraftwerk Charlottenburg mit Dampf versorgt.  1929 Inbetriebnahme der 16 Ruths-Speicher zur Sicherung der Netzlast. Die zwei Dampfturbinen à 20 MW können innerhalb von 30 Sekunden die Volllast erreichen.

Kraftwerk Moabit  1903  Inbetriebnahme der letzten großen liegenden Dampfmaschine mit 6000 PS. 1924 12 Kesselanlagen werden für Kohlestaubfeuerung umgebaut.

Kraftwerk Klingenberg  1927  Nach zweijähriger Bauzeit konnte die Stromerzeugung (270 MW) aufgenommen werden.

Kraftwerk Rummelsburg  1907   Im Kraftwerk Rummelsburg kamen ausschließlich Dampfturbinen zum Einsatz. Der Betrieb des Kraftwerkes endete 1966.

Kraftwerk Oberspree  1904  Das Kraftwerk Oberspree lag damals noch vor den Toren Berlins. Es erhielt die erste Dampfturbine mit 5800 kW.
1916 20 MW Höchstleistung liefert ein Curtis Turbinensatz. Das Aluminiumwerk in Rummelsburg war der Hauptabnehmer.

Kraftwerk Steglitz  1911  In unmittelbarer Nachbarschaft zum Energie-Museum Berlin befindet sich das ehemalige Kraftwerk Steglitz. Bereits 1914 mussten die beiden Turbinen wegen erhöhter Leistungsnachfrage durch größere ersetzt werden. Einer dieser Turbosätze war bis 1978 in Betrieb. 1926 wird das Kraftwerk zum Fernheizwerk ausgebaut.

Weißensee   Märkisches Elektrizitätswerk (MEW) 1500 kW

270 m hohe Windtürme sollen billigen Strom für Deutschland liefern

Die BEWAG hat sich zu einem Großbetrieb mit 6768 Mitarbeiter, 8 Kraftwerken mit 801 MW installierter Leistung und 1,2 Millionen Abnehmern entwickelt, die über ein Kabelnetz von 20 880 km versorgt werden. Das Versorgungsgebiet umfasst 808 km², die nutzbare Stromabnahme 1,1 Millionen kWh pro Jahr. Das Aktienkapital steigt auf 240 Millionen Mark.
Jeder BEWAG-Mitarbeiter mit eigenem Haushalt erhält zur Förderung des elektrischen Kochens unentgeltlich einen Elektroherd, einen Satz Kochtöpfe einschließlich Anschlusskosten.

Die Straßenbeleuchtung wird kriegsbedingt abgeschaltet und als Ersatz geht die Luftschutzbeleuchtung in Betrieb.

Durch ein Verbot jeder Kohlelieferung an die Kraftwerke der Westsektoren und von Stromlieferungen durch die sowjetische Militärregierung endet die bisher einheitliche Stromversorgung für ganz Berlin. Die Haushalte werden nur noch 2 Stunden am Tag und 2 Stunden in der Nacht mit Strom beliefert. Das Kraftwerk-West wird mit höchster Dringlichkeit neu aufgebaut. Die Westsektoren werden 13 Monate lang über die Luftbrücke der Westmächte versorgt. Am Rekordtag bringen 896 Flugzeuge 7000 Tonnen Versorgungsgüter nach Berlin.

04. März 1952

Im zweiten Weltkrieg wurden viele Anlagen der elektrotechnischen Industrie in Berlin zerstört bzw. als Kriegsfolge demontiert. Die Stromversorgung funktionierte, wenn auch mit Einschränkungen, im Krieg und selbst in der Phase der Blockade Berlins. Am 4. März 1952 wurden aus politischen Gründen alle Verbindungen zwischen den Netzen von West-Berlin und dem übergeordneten Verbundnetz unterbrochen – West-Berlin war zur Strominsel geworden. Der Inselbetrieb brachte neue Herausforderungen mit sich. Das wichtigste Ziel war, die Stadt als Industriestandort attraktiv zu halten, d.h. ein Niveau der Versorgungsqualität und der Versorgungszuverlässigkeit zu gewährleisten, das dem der Versorgung in Westeuropa entsprach, jedoch ohne dabei trotz der höheren Kosten übermäßig hohe Strompreise fordern zu müssen.

In Folge der Teilung der Stadt verlagerten viele Unternehmen aus politischen Gründen ihren Sitz von West-Berlin in die übrige Bundesrepublik, während die Betriebe in Ost-Berlin unter dem dort herrschenden planwirtschaftlichen Bedingungen als „Volkseigene Betriebe“ weiter betrieben wurden.

Nach zweijähriger Bauzeit wird im November der Erweiterungsbau der Hauptverwaltung mit Rechenzentrum, Lastverteilung, Störungsdienst, Stromvertrieb Unternehmensleitung und allgemeine Verwaltung fertiggestellt.

Das Rechenzentrum der Bewag bestand aus einer UNIVAC 492 mit einem Datenübertragungssystem, einer UNIVAC 1004 als Ein-/Ausgabeeinheit, einem Schnelldrucker, 2 Magnettrommeln und 9 Magnetbandeinheiten. Die gewählte Konfiguration ermöglichte es , alle anfallenden Probleme aus dem technischen Bereich (Wärmekreislaufrechnungen, Maschineneinsatzoptimierung, Netzberechnungen) und kaufmännischen Bereich (Jahresverbrauchsabrechnung, Verwaltung) zu lösen. Durch die Möglichkeit der Real-Time-Verarbeitung im 24-Std. Betrieb konnte der Aufwand für 2 getrennte Rechenzentren für technische und kaufmännische Probleme vermieden werden. 

Die besondere Lage Berlins und der dadurch bedingte Betrieb als Inselnetz, d.h. ohne jegliche Stromversorgung von außen, erforderte einen sorgfältigen Einsatz der Erzeugungseinheiten bei Beachtung der Reserveleistung und der Netzsicherheit. Bei diesen gegebenen Einschränkungen war es für die Lastverteilung von besonderer Bedeutung, die Erzeugungseinheiten so einzusetzen, dass ein wirtschaftliches Optimum, d.h. ein Minimum an Kostenaufwand erzielt wurde. Die Kommunikation Lastverteilung - Rechenzentrum erfolgte anfangs über eine Fernschreibleitung (50 Zeichen/s). Die Real-Time-Konzeption bewirkte die Unterbrechung aller laufenden Programme, um das Programm „Maschineneinsatzoptimierung“ zu bearbeiten. Die Kommunikation mittels Fernschreiber wurde zügig durch auf den Markt kommende Endgeräte und schnellere Rechner ersetzt. (Stand 1970)
Siehe auch: „Die UNIVAC 492 als Hilfsmittel für die Lastverteilung der Berliner Kraft-&Licht (BEWAG)-Aktiengesellschaft“ aus Datascope 3 (1971)

Die kontinuierliche Weiterentwicklung der innerstädtischen Verbund- und Verteilungsnetze stellte unter technischen und ökonomischen Aspekten eine große Herausforderung dar. Da die weltweit übliche Versorgung der Stadt aus einem peripheren Höchstspannungs-Freileitungsring aus politischen Gründen nicht möglich war, mussten neue Wege beschritten werden. So entstand 1978 die weltweit erste große 380-kV-Kabelverbindung (Öl-Kabel) zwischen dem Kraftwerk Reuter und dem Umspannwerk Mitte in Verbindung mit der ersten 380-kV SF6-gasisolierten Schaltanlage (SIEMENS).

Auch im Verteilungsnetz mussten große Herausforderungen gemeistert werden. Ein Beispiel ist die wegen der beengten innerstädtischen Platzverhältnisse in West-Berlin notwendige Einsatz extrem kompakter 110/10-kV-Umspannwerke unter konsequenter Anwendung von SF6-gasisolierten 110-kV-Schaltanlagen; ebenso die Umstellung der Mittelspannungsnetze von 6 kV auf 10 kV und die zügige Einführung von 110-kV-VPE-Kabeln.

100-jährigen Geburtstag begeht die elektrische Straßenbeleuchtung unter großer Anteilnahme der Öffentlichkeit. 1882 hatte Oberbürgermeister Max von Forckenbeck das helle Licht der ersten Bogenlampe in der Leipziger Straße angeschaltet. In der Frage der zeitgemäßen Straßenleuchten wendet sich die Gunst der Berliner inzwischen immer mehr historischen Formen zu. Besonders beliebt sind die Schinkelleuchten. Alte Gaskandelaber werden elektrisch umgerüstet.
Quelle: 1984 Berliner Kraft- und Licht (Bewag)-Aktiengesellschaft - 100 Jahre Strom für Berlin
Bild: Von Carl Saltzmann - Museumsstiftung Post und Telekommunikation, Inv. Nr. 4.0.251 (museumsstiftung.de), gemeinfrei

Am 08. Mai 1884 gründeten Emil Rathenau und Oskar von Miller die Aktiengesellschaft „Städtische Elektricität-Werke“, als Vorläuferin der BEWAG, das erste Elektrizitätsversorgungsunternehmen. In vielen zu diesem Anlass erstellten Veröffentlichungen wurde die Bewag als „technische Versuchsanlage“ gewürdigt. Die in Zusammenarbeit mit der Industrie und Hochschulen gewonnenen Erfahrungen waren richtungsweisend für die weitere Entwicklung der öffentlichen Stromversorgung. Mit einer Sondermünze und einer Sonderbriefmarke wurde das Ereignis geehrt.

Inbetriebnahme der zentralen Netzleitstelle für das West-Berliner Stromnetz in der Bissingzeile. Von hier erfolgte nun die Überwachung und Steuerung von 60 Umspannwerken.

Wegen der notwendigen Bereithaltung von Reserveleistung für Kraftwerksausfälle konnten in der Phase des Inselbetriebs nur vergleichsweise kleine Erzeugereinheiten realisiert werden. Um diese Anlagen wegen der Kostendegression so groß wie irgend möglich auslegen zu können, wurden extreme dynamische Eigenschaften verlangt. Aus diesem Grunde wurden auch mehrere Gasturbinenanlagen errichtet. Die Beherrschung spontaner Kraftwerksausfälle und die Frequenz-Leistungs-Regelung verlangten nach kreativen Lösungen. So entstand z.B. neben der seit 1928 betriebenen Dampfspeicheranlage im HKW Charlottenburg die Batterie-Speicheranlage im Heizkraftwerk Steglitz, deren Gebäude heute das Domizil des Energie-Museums Berlin ist. Auch diese Anlage ist ein Beispiel für die fruchtbare Kooperation von Anwender, Industrie und Wissenschaft.

Nach der "elektrischen Wiedervereinigung" wurde u.a. unter Einsatz modernster VPE-Kabeltechnik die größtenteils unterirdisch verlaufende "Berlin-Diagonale" in Betrieb genommen.

Der "Förderkreis zur Sammlung historischer Anlagenteile und Geräte aus der Technik der Strom- und Wärmeversorgung Berlins e.V." wird von 30 Mitarbeitern und Pensionären der damaligen Bewag AG gegründet. Die Gebäude der ehemaligen Batterieversuchsanlage werden dem Förderkreis zum Aufbau eines Museums zur Verfügung gestellt. Das "Energie-Museum Berlin" versucht, die Entwicklung der Elektropolis Berlin, der Stadt der Elektrotechnik, nachzuzeichnen und einen Eindruck von den bedeutenden Innovationen zu vermitteln, die hier seit der Entdeckung des elektrodynamischen Prinzips, in einem Klima, das immer durch die fruchtbare Kooperation von elektrotechnischer Industrie, Energieversorgern, Energieanwendern und Wissenschaft gekennzeichnet war, entwickelt wurden.